Auf der malerischen Isola Madre triumphiert in diesem Jahr die Daphne Bholua – ein aus dem Himalaya stammender immergrüner Strauch, dessen kleine Blüten schlauchartig und rosafarben sind. Ihr feiner und angenehmer, nahezu berauschender Duft wird nicht umsonst auch „Duft des Paradieses“ genannt. Bei günstiger Wetterlage erhascht man ihn sogar noch am Bootssteg.

Der im letzten Jahr von der britischen Royal Horticultural Society mit der Veitch Memorial Medal ausgezeichnete Gartenbaumeister der Borromeo – Gianfranco Giustina – hatte die Daphne 1980 auf der Insel angesiedelt. Dank seiner hervorragenden Pflege ist aus dem kleinen Erstlingsexemplar inzwischen eine Population von gut 200 Stück geworden, die sich über die gesamte Isola Madre ausbreitet.

Die Blütezeit dieser seltenen asiatischen Pflanze hat im Januar begonnen und wird noch einige Wochen andauern. Sofern die Insel nicht der einzige Ort Norditaliens ist, an dem die Daphne Bholua vertreten ist, so ist sie mit Sicherheit der Ort mit der höchsten Konzentration an Pflanzen. Bei der Sorte, die Giustina einst für den Botanischen Garten der Isola gewählt hat, handelt es sich übrigens um die Jacqueline Postill.